Dann waren wir drin. Stille. Nur der Wind pfiff durch die Tannen und wirbelte kleine Schneewolken auf. Anfangs ging es noch leicht voran. Doch je tiefer wir in den Frankenwald vordrangen, desto anspruchsvoller wurde der Weg. Neun Kilometer – auf dem Papier. In Wirklichkeit fühlte es sich an wie das Doppelte.

Immer wieder kreuzten Spuren unseren Weg. Rehe vermutlich, vielleicht Hirsche. Oder doch…? Unwillkürlich musste ich an die Meldungen denken: Wölfe, wieder heimisch in unseren Wäldern. Auch Wildschweine kamen mir kurz in den Sinn. Aber dann lachte ich über mich selbst und verbannte diese Gedanken aus meinem Kopf.

Der Wind wurde rauer und trieb uns den Schnee ins Gesicht. Schneeverwehungen machten das Vorankommen mühsam. Unsere Beine arbeiteten hart gegen den tiefen Schnee. Keine Menschenseele außer uns – nur unsere eigenen Spuren, die wir Schritt für Schritt in die weiße Decke drückten.

Als wir endlich wieder am Ausgangspunkt ankamen, waren wir erschöpft. Die Beine schwer, die Wangen rot von der Kälte. Am nächsten Tag meldete sich der Muskelkater. Und doch – oder gerade deshalb – fühlte es sich gut an. Richtig. Lebendig.

Draußen zu sein, die kalte, klare Luft zu atmen, von Natur umgeben – das ist es, was mich erdet.

Unser Glück ging sogar so weit, dass wir uns vor lauter Freude in der Natur zu sein, heillos verlaufen haben. So tappten wir schließlich im stockfinsteren Wald herum und suchten den richtigen Weg. Eine Wanderroute, die ursprünglich 8 km lang ist und 2 Stunden dauern sollte, wurde somit zu 15 km und 5 Stunden Wegzeit. Das war ein herrliches Abenteuer!

So konnte ich neben scheinbar verlassenen Dörfern auch die alte, noch aus der DDR stammende, Straßenbeleuchtung bewundern. Die überwiegend aus Schiefer gebauten Häuser sind für mich ein ebenso ungewohnter Anblick und versetzen mich in eine fast schon trostlose Stimmung. Oder spüre ich hier das Leid der Vergangenheit? Heute ist es einfach nur die Grenze von Thüringen zu Bayern. Damals aber war es die Grenze von Ost-zu Westdeutschland und ein Besuch oder eine Einreise in Lehesten konnte nur nach Antrag und Prüfung durch das VPKA (Volkspolizeikreisamt) erfolgen. Lehesten, damals auch als „Das Loch im eisernen Vorhang“ bekannt; wie mochte das Leben hier wohl zu dieser Zeit gewesen sein? Oder gehen wir einmal noch weiter zurück. Während des 2. Weltkrieges wurden Häftlinge aus dem KZ Buchenwald bei Weimar als billige Arbeitskräfte im Bereich der Rüstungsprojekte eingesetzt. Oder als um das Jahr 1807 die ersten Unruhen der Arbeiterschaft in diesem größten Schieferbruch Europas einsetzten. Heute befindet sich auf dem Gelände der Schieferpark mit Übernachtungsmöglichkeiten in historischen Gebäuden. Überall sind Zeugnisse der Schiefergewinnung zu sehen, was mitunter surreal erscheint. Da gibt es Schienen, die heute nirgendwohin führen, Güterwagen und andere mir unbekannte Gerätschaften. Und überall hat sich die Natur ihren Platz zurückerobert. Jeden Moment rechne ich damit einem Zwerg mit roten verfilzten Bart und grimmigen Gesichtsausdruck zu begegnen. Aber da geht wohl nur meine Fantasie mit mir durch.

Erinnerungsstätte an 700 Jahre Bergbau, idyllische Wanderwege im Naturschutzgebiet, blauer Schiefersee und historische Gebäude bilden ein facettenreiches Ausflugsziel. Während meiner „Zeitreise“ habe ich ein paar Eindrücke mit meiner Kamera eingefangen, denn manchmal sagen Bilder mehr als tausend Worte.

Altvaterturm, ein Mahnmal gegen die Vertreibung von Menschen und als Erinnerungsstätte an eine verloren gegangene Heimat, liegt auf dem Wetzstein (792 m über NN).

Überbleibsel aus DDR-Zeiten

Schieferpark Lehesten

Im Naturschutzgebiet